« I need to say, ‘hey, it’s all me, just don’t go / meet me in the afterglow » . Sortie en Août dernier, ce morceau de Taylor Swift a fait coulé beaucoup d'encre, non pas seulement parce qu'il parle (encore une fois) d'une relation qui a tourné au court pour l'artiste, mais aussi à cause de sa connotation sexuelle. On veut parler de cet sorte d'éclat qu'on affiche souvent après le sexe, dû au cocktail d'hormones produit par le corps après avoir pris son pied, cet état que les anglophones appellent le « post-sex afterglow ».
« Après un orgasme ou une stimulation sexuelle, le cerveau produit des hormones à gogo, comme la dopamine et l'oxytocine , connus pour leur bienfaits sur notre humeur » nous dit Gigi Engle, coach en sexothérapie coach et expert en intimité chez SKYN Condoms.
« La dopamine est l'hormone de la récompense par excellence. L'oxytocine, quant à elle, est l'hormone de l'amour et des câlins, celle qui est sécrétée dans un moment de proximité avec un partenaire sexuel ou romantique. Après un ébat, on secrète tellement de dopamine et d'oxytocine, que notre mine est plus radieuse que jamais. Pas étonnant que le sexe soit si gratifiant ! »
Dans une étude de 2017 publiée dans Psychological Science, des chercheurs ont montré que les bienfaits de cet « afterglow » pouvait durer jusqu'à « 48 heures après un rapport sexuel », d'après les mots d'Andrea Meltzer dans un communiqué de presse. « Et ceux qui ressentent ces effets le plus longtemps sont aussi ceux qui sont les plus heureux en couple. »
La même année, une autre étude parue dans le Journal of Management a montré que ses effets pouvaient être au moins mesurés sur 24 heures, et qu'ils pouvaient même rendre plus productifs au travail. Et pour preuve : dans cette étude, les sujets qui avaient eu un rapport sexuel la veille ont tous déclarés se sentir de meilleure humeur au travail, « avec une motivation et un taux de satisfaction boostés. »
Pour ces chercheurs, « créer les conditions adéquates au maintient d'une vie sexuelle saine peut être un énorme avantage pour votre carrière ». Encore une bonne raison d'arrêter de faire des heures sup' et envoyer des emails après le travail !