Fertilité : comment savoir quand on ovule ?

Que vous essayiez de tomber enceinte ou non, il est bon de vous familiariser avec votre période de fertilité. Cela vous permettra de savoir à quel moment vous avez le plus de chances de concevoir un enfant, et de faire en sorte d'avoir des rapports sexuels à ce moment-là (si vous souhaitez un bébé) ou d'être plus prudent·e avec la contraception (si vous n'en souhaitez pas).

Votre cycle menstruel commence le premier jour de vos nouvelles règles, selon Brian Levine, directeur de pratique à la clinique de fertilité CCRM Fertility de New York. Pour la plupart des personnes il dure entre 28 et 32 jours, bien que cela puisse varier. L'ovulation - c'est-à-dire le moment où le système reproducteur libère un ovule - se produit généralement entre le 11e et le 21e jour et dure un à deux jours, explique le Dr Levine. C'est à ce moment-là que le corps est le plus fertile.

Mais, encore une fois, ces chiffres ne sont que des moyennes. En réalité, les cycles varient beaucoup - d'une personne à l'autre, et pour certaines personnes, d'un mois à l'autre, explique le Dr Levine. La contraception hormonale et les problèmes de santé, notamment l'endométriose ou les troubles de la thyroïde, peuvent affecter la durée et la régularité du cycle.

Il existe des applications de suivi du cycle menstruel qui peuvent vous aider à avoir une idée du moment où se produit votre période de fertilité. Certaines applications utilisent la "méthode du comptage". Vous saisissez manuellement les jours de vos règles et l'application vous indique les jours d'ovulation possibles en fonction de la durée moyenne de votre cycle. D'autres applications vous demandent de prendre votre température corporelle basale, qui est censée augmenter pendant les quelques jours de l'ovulation.

"En général, je dirais que les applications peuvent être assez bien conçues, mais n'oubliez pas qu'elles ne font que vous guider", indique le Dr Levine. Si l'application indique que vous êtes fertile pendant quelques jours au milieu du cycle, supposez que vous pouvez être en train d'ovuler pendant quelques jours avant et après aussi, pour laisser place à une certaine variation, suggère-t-il.

Mais Nataki Douglas, présidente du Modern Fertility Advisory Board, affirme que ces deux méthodes ont une précision inférieure à 30 %. "La température corporelle basale augmente après l'ovulation, il n'est donc pas utile de la mesurer si vous essayez de prévoir l'ovulation", note-t-elle.

Pour cibler plus précisément votre période de fertilité, elle suggère d'utiliser des kits de test d'ovulation qui détectent les hormones lutéinisantes (LH), un indicateur de fertilité. "La LH est l'hormone qui atteint son pic juste avant l'ovulation, environ 24 à 28 heures avant que l'ovule ne soit libéré par l'ovaire", explique le Dr Douglas. Les tests d'ovulation sont peu coûteux, assez précis et aussi simples à utiliser que de faire pipi sur un bâtonnet.

Mais "ces kits sont plus fiables pour les femmes ayant des cycles menstruels réguliers", note-t-elle. Si vous avez des cycles irréguliers, vous pouvez consulter un médecin pour en déterminer la raison, car cela peut être le signe d'un problème de santé sous-jacent. "Le médecin peut mesurer les taux d'estradiol [une forme d'hormone œstrogène] et de LH dans votre sang" pour déterminer le moment de l'ovulation, explique le Dr Douglas. Il peut également procéder à une échographie transvaginale pour déterminer à quel moment l'ovaire va libérer l'ovule, dit-elle.

Prêter attention à votre corps peut également vous donner un indice sur le moment de l'ovulation. Par exemple, vos pertes vaginales peuvent ressembler à un mucus blanc et léger, explique le Dr Levine. D'autres indices sont la sensibilité des seins et peut-être même un odorat plus développé. "L'augmentation du désir sexuel est également un signe," précise le Dr Douglas. Cela se produit en raison du pic des niveaux d'œstradiol. Ces symptômes ne sont toutefois pas aussi fiables qu'un tracker ou un test d'urine.

Pour la plupart des gens, la meilleure façon de déterminer votre période de fertilité est probablement de combiner le suivi de vos cycles menstruels, l'utilisation de test d'ovulation et l'observation des changements physiques, explique le Dr Douglas.

Bien sûr, si vous voulez éviter de tomber enceinte et que vous êtes sexuellement acti·f·ve, le plus sage est d'utiliser un moyen de contraception tout le temps. Et si vous souhaitez concevoir un enfant, nous espérons que vous troquerez votre application de fertilité contre une application de grossesse en peu de temps.