Alors que nous faisons la liste des choses que nous laisserons derrière nous en 2021 - nos tentatives ratées de café dalgona et le maskné, pour ne citer que quelques exemples - et si on ajoutait les lèvres sèches, rugueuses et craquelées au mix ? Avoir les lèvres gercées, ça peut arriver à tout le monde. Mais si l'on s'y prend bien, ce n'est pas une fatalité de l'hiver.
La première étape pour lutter contre la déshydratation des lèvres consiste d'abord à comprendre pourquoi ça se produit. "La peau des lèvres est fine et délicate", explique Hadley King, dermatologue à New York. "Elle ne contient pas de glandes sébacées comme le reste de la peau, ce qui la rend particulièrement sujette au dessèchement."
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Vos lèvres constituent ainsi un terrain propice aux gerçures lorsqu'il fait froid. "La sécheresse est exacerbée pendant l'hiver car l'humidité de l'air diminue, donc une plus grande quantité d'humidité s'évapore de la peau dans l'air", explique le Dr King. "L'exposition au vent aggrave ce phénomène".
Joshua Zeichner, de Zeichner Dermatology à NYC, affirme que les autres causes courantes de lèvres gercées incluent le fait de se lécher excessivement les lèvres, les produits irritants pour les lèvres, et même les aliments épicés. "Les gerçures surviennent lorsque la couche externe des lèvres est perturbée, ce qui entraîne une perte d'hydratation et une inflammation", explique-t-il. Mais même si vous vivez à Chicago ou que vous mettez du Tabasco sur tout ce que vous mangez, cela ne veut pas dire que vous êtes condamné·e à avoir les lèvres gercées. Selon les expert·es, il existe des moyens simples d'hydrater et de protéger vos lèvres, surtout dans les climats froids. Nous vous donnons leurs conseils.
Évitez de vous lécher les lèvres
Ce geste peut sembler instinctif, mais votre salive ne fera qu'aggraver la situation. "Se lécher les lèvres peut temporairement sembler apaisant, mais cela ne fera que les assécher davantage", explique le Dr King. "La salive s'évapore rapidement et laisse vos lèvres plus sèches qu'elles ne l'étaient au départ". Au lieu d'utiliser votre salive pour un soulagement temporaire, procurez-vous un baume à lèvres hydratant.
Évitez les ingrédients desséchants
Tous les baumes à lèvres ne se valent pas, et certains peuvent faire plus de mal que de bien. C'est pourquoi le Dr King conseille de porter une attention particulière à la liste des ingrédients de vos produits pour les lèvres préférés. "Assurez-vous que vous utilisez un baume à lèvres qui contient des émollients et des occlusifs", dit-elle. "Les émollients, comme les céramides, soutiennent la barrière cutanée. Les ingrédients occlusifs, comme le pétrolatum, la cire d'abeille et l'huile de coco, créent une barrière physique pour empêcher la perte d'hydratation."
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Le Dr King conseille de fuir les baumes contenant uniquement des humectants, qui rendront vos lèvres plus sèches à la longue. "Les baumes à lèvres qui ne contiennent que des humectants, comme l'acide hyaluronique et la glycérine, peuvent rendre les lèvres plus sèches", explique-t-elle. "Ils captent l'humidité, et si l'air est peu humide, alors ils peuvent tirer l'humidité de la peau, et ensuite l'humidité s'évapore, laissant donc vos lèvres plus sèches." Selon le Dr Zeichner, les ingrédients irritants comme le menthol, l'alcool et les hydroxyacides sont également à proscrire.
Optez pour des baumes à lèvres hydratants.
Vos lèvres seront mieux protégées si vous appliquez des baumes épais et nourrissants contenant des huiles naturelles et des ingrédients cliniques. Le Dr King recommande les sticks Vaseline Lip Therapy et la pommade cicatrisante Aquaphor comme méthodes infaillibles pour avoir des lèvres douces. "L'Aquaphor contient du pétrolatum et de la lanoline, qui retiennent l'humidité et aident à protéger la peau des éléments", explique-t-elle. Vous pouvez même laisser poser un masque pour les lèvres pendant quelques minutes si votre peau a besoin d'un peu plus de douceur.
Le Dr Zeichner recommande le baume à lèvres Alpha-H Liquid Gold Perfect & Plump, qui contient de l'oxyde de zinc pour protéger votre peau des rayons UV. Si vous voulez une option qui hydrate et apporte une touche de couleur, il recommande le Lip Oil Glaze d'Innbeauty Project, qui regorge d'émollients et d'ingrédients botaniques qui hydratent et colorent les lèvres.
Pour aller plus loin, le Dr King recommande d'installer un humidificateur d'air dans votre maison ou votre chambre à coucher pour garder l'air humide. Et, si vous devez absolument braver le froid, protégez vos lèvres en les gardant recouvertes d'un masque ou d'une écharpe. Dans les cas sévères où vos lèvres se fissurent ou commencent à saigner, le Dr Zeichner indique que vous pouvez mélanger une pommade à base d'hydrocortisone en vente libre à votre baume préféré pour rétablir la barrière cutanée.
"Si vous n'observez aucune amélioration pas au bout de deux semaines maximum, il est conseillé de consulter votre dermatologue pour un examen", dit-il. "Un professionnel peut être en mesure de prescrire un traitement pour les lèvres sur ordonnance et même suggérer de faire des tests d'allergies." La chose la plus importante à retenir est toutefois de ne pas arracher la peau ou paniquer si vous luttez contre des lèvres sèches et gercées. C'est promis, vos lèvres vous diront merci.
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