Jeune et seule : ma vie dans une grande ville

Voici le témoignage de Michelle, une responsable des relations humaines qui tient un blog appelé You Don't Look Depressed. Elle souffre d'anxiété et de dépression depuis six ans, et vit seule à Londres.

Je me classerai définitivement dans le camp des solitaires. J'ai toujours été solitaire, même quand j'étais en couple et relativement bien entourée. Mon fiancé et moi avons décidé de nous séparer il y a six mois, et mon petit frère ne va pas très bien en ce moment, donc c'est une période assez difficile. Quand vous n'êtes pas bien mentalement, vous avez constamment l'impression d'avoir à l'expliquer aux autres. Et quand les gens ne comprennent pas, ça peut finir par isoler.

Quand j'ai commencé à avoir des problèmes de santé mentale à l'adolescence, je l'ai gardé pour moi. Ce n'est que lorsque je suis rentrée à l'université à l'âge de 20 ans que j'ai compris ce qu'était la solitude. Je passais beaucoup de temps toute seule et la maison me manquait. C'est devenu de pire en pire. Je vis maintenant à Londres et je me sens plus isolée que jamais. J'ai toujours eu de longues périodes de solitude, mais ça s'est empiré depuis que je vis à Londres.

C'est peut-être la ville la plus anonyme et solitaire si vous ne connaissez personne. Chacun·e vaque à ses occupations et tout va très vite. On dirait que tout le monde sait ce qu'il fait ou a à faire. Sauf moi. Ce serait cliché de dire que les Londonien·ne·s sont antipathiques, mais c'est vrai qu'ils évitent toujours de vous regarder dans les yeux. C'est différent à Manchester. Au moins là-bas on vous dit bonjour le matin. Et quand on est déjà anxieux et seule, ces petites interactions font la différence.

J'ai peut-être six ami·e·s que je classerai comme proches, dont certain·e·s vivent à Londres. Le problème, c'est que quand vous vivez dans une autre partie de la ville qu'eux, c'est difficile de se retrouver. J'ai parfois du mal à trouver quelqu'un de dispo pour faire quelque chose spontanément, parce qu'elles vivent loin, sont en famille, en couple etc. Donc oui, je me sens souvent seule, mais en même temps, je préférai avoir moins de connaissances et plus d'ami·e·s proches que pleins de connaissances tout court.

Tous les jours, je prends le métro d'un bout à l'autre de la ville. C'est d'autant plus difficile de faire un long trajet tous les matins quand on souffre d'anxiété. Il y a tellement de choses qui pourraient vous mettre en retard, puis les trains sont bondés etc. Je ne parle à personne avant d'arriver au bureau. C'est très rare d'entrer en contact avec qui que ce soit dans le métro. Personne ne vous regarde ni vous sourit. Ma première interaction commence avec cette serveuse qui travaille dans le café où je vais tous les matins. Mon travail est très centré sur l'humain, mais je trouve mon environnement de travail très solitaire. En plus de ça, les gens ont peur de me parler parce qu'ils craignent que je me serve de ce qu'ils me disent contre eux.

Au bureau, c'est facile de tomber dans le piège du « small talk » et parler pour ne rien dire. C'est les « ça va ? Oui et toi ? » de la machine à café, ou encore les « il fait pas chaud » dans l'ascenseur. Je passe la journée principalement seule donc, et quand j'ai une discussion elle se limite à quelques mots. Puis je rentre chez moi et c'est tout. J'ai constamment le sentiment de ne pas avoir suffisamment d'interactions humaines.

Le week-end, je ne vois généralement personne. Je fais du shopping pour me sentir moins seule, et finis par dépenser beaucoup trop d'argent. Quand je suis déprimée, je sors marcher, lire ou vais à un concert. Je le fais moins récemment car j'ai l'impression que tout le monde me regarde et se demande pourquoi je suis seule.

J'essaie quand même de sortir plusieurs fois par semaine, prendre un verre avec le bureau par exemple, mais comme je le disais, c'est de plus en plus compliqué maintenant que tous mes ami·e·s sont en couples ou ont des enfants. Je n'ai pas envie d'être cette personne qui demande tout le temps si elle peut « se joindre à vous »... J'essaie toujours de dire oui quand on me propose un verre, mais le problème c'est que j'ai fini par trop me reposer sur l'alcool. C'est peut-être le seul moment où je me sens bien, entourée de gens. Quand j'ai bu.

Je suis sur les réseaux sociaux mais j'essaie d'éviter de passer trop de temps dessus récemment. C'est déprimant de voir ce que font les autres ou comment ils mettent en scène chaque petit épisode de leur vie. Je sais bien que tout est surfait, mais ça m'impacte quand même. Le plus dangereux je trouve, c'est quand on commence à se comparer aux autres, que ce soit des célébrités ou non, car tout le monde utilise une tonne de filtres sur ses photos. Et puis il y a ce sentiment constant qu'on ne fait rien de sa vie, qu'on est pas là où on devrait être, qu'on ne voyage pas assez, et qu'on ne connaît pas tous les endroits hype de la ville.

Si vous dites à quelqu'un que vous êtes seule, on vous répond « Pourquoi tu ne te trouves pas un homme ? » ou « Pourquoi tu ne te mets pas sur Tinder ? ». Ce n'est vraiment pas ce que j'ai envie d'entendre. Sortir avec des mecs que je ne risque pas de revoir ne risque pas d'arranger les choses. Au contraire, je me sens pire après. C'est difficile pour les gens de comprendre comment quelqu'un qui vit dans une grande ville et a un travail peut être seule. Les gens qui se plaignent d'être seuls sont souvent stigmatisés. On nous dit de relativiser, de voir qu'on a plus que la moyenne et qu'on a toutes les raisons d'être heureux. Mieux vaut choisir les gens avec qui vous parlez de ça car il y a beaucoup de chances pour que vous ne soyez pas compris.

Si vous vous sentez seul·e, c'est très important de se rappeler que ça ne durera pas éternellement. Après une mauvaise journée, j'essaie toujours de me dire que ça ira mieux demain. Et c'est d'ailleurs souvent le cas. Se trouver un nouvel hobby comme cuisiner, marcher, se rendre à des expos peut aussi vraiment aider. Passer ses soirées seule peut être dur à vivre parfois, mais pas quand on a une bonne série qui nous attend. Limitez aussi le temps passé sur les réseaux sociaux sauf si c'est pour vous reconnecter avec des gens que vous avez perdu de vue. Car s'il y a bien quelque chose que j'ai compris récemment, c'est que je ne suis pas la seule à me sentir seule. Encore faut-il pouvoir se l'avouer.