Plus d'une semaine après le meurtre de George Floyd par la police et plusieurs jours après que des accusations d'homicide involontaire ont été portées contre l'ancien policier Derek Chauvin, le procureur général de Minneapolis, Keith Ellison, a annoncé les charges retenues contre les trois officiers impliqués dans la mort de Floyd. Selon un tweet envoyé par la sénatrice Amy Klobuchar, et confirmé par CNN, Ellison a également décidé de durcir les poursuites à l'encontre de Chauvin, qui a été filmé en train d'étouffer Floyd en lui appuyant un genou sur le cou pendant au moins huit minutes.
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Chauvin était auparavant accusé d'homicide involontaire et de meurtre au troisième degré, mais il sera désormais jugé pour meurtre au deuxième degré, ce qui indique que les enquêteurs pensent que Chauvin comprenait bien la portée de son acte. Les trois autres officiers impliqués - Thomas Lane, J.A. Keung et Tou Thao - ont été accusés de complicité dans le meurtre de Floyd. Pendant que Chauvin mettait Floyd à genoux, Lane et Keung l'ont aidé à le maintenir au sol et Thao est resté passif à côté.
Le bureau du procureur général a repris l'enquête et depuis lors, deux autopsies ont déterminé que Floyd est mort par homicide. Une autopsie indépendante menée par la famille de George Floyd a révélé qu'il était mort "d'asphyxie suite à une pression soutenue", en particulier au niveau du cou et du dos.
Faisant suite à l'annonce que le bureau du procureur général allait désormais inculper les quatre officiers, Benjamin Crump, l'avocat de la famille Floyd, a fait part de leur réponse : "C'est un moment à la fois doux et amer. Nous sommes très heureux que (Ellison) ait pris des mesures décisives, en arrêtant et en inculpant TOUS les officiers impliqués dans la mort de George Floyd et en faisant passer l'inculpation de Derek Chauvin au rang de meurtre au second degré."
"Mon père n'aurait jamais dû mourir dans ces conditions - nous demandons la justice", a déclaré Quincy Mason Floyd dans une interview mercredi.
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Les charges ont été retenues après un mouvement de protestation historique, avec des manifestants inondant les rues de nombreuses villes à travers les États-Unis et partout dans le monde. L'appel à une justice immédiate a été lancé après que de nombreux hommes et femmes noir·es non-armés ont été tués par la police, mettant en évidence un problème de brutalité policière et de racisme systémique en Amérique. Selon CNN, les manifestants de Minneapolis, qui manifestent sans relâche depuis mardi dernier, ont explosé de joie après avoir appris que des charges supplémentaires avaient été retenues contre Chauvin et tous les officiers impliqués dans son assassinat.
Pourtant, Crump affirme que la justice doit aller encore plus loin dans cette affaire - et dans d'autres. En réponse à cette annonce, il a déclaré qu'il continuera à faire pression sur le procureur général pour qu'il durcisse les poursuites contre Chauvin jusqu'au meurtre au premier degré.
"Ce qu'il a fait, c'est de la torture. L'expression manifeste du désespoir total d'un homme mourant", a déclaré Crump. "Nous ne pouvons pas l'ignorer."