Ich habe eine Schwäche für gute Pop-Psychologie-Quizze. Ich verbringe Stunden damit, mich in mein Horoskop zu vertiefen, alle meine Probleme mit „Ich bin Sternzeichen Jungfrau!“ zu rechtfertigen und alle meine Freund:innen einem ausführlichen Myers-Briggs-Test zu unterziehen. (Fun Fact: Mehr als die Hälfte von ihnen sind INFPs.) Und natürlich liebe ich es, die Geburtsreihenfolge von Menschen zu erraten, selbst wenn ich sie erst seit 20 Minuten kenne.
Es ist nicht schwer, in dieses kleine Ratespiel zu verfallen. Ständig wird uns gesagt, dass unsere Eigenschaften untrennbar mit unserer Geburtsreihenfolge verbunden seien. Du kennst das. Älteste Kinder sind der Inbegriff von Erfolg – sie sind zielstrebig, perfektionistisch und in der Regel eine würdige Vertretung für jedes Elternteil. Mittlere Kinder werden oft als distanziert, wettbewerbsorientiert und vernachlässigt angesehen und viele identifizieren sich mit dem „Mittelkind-Syndrom“.
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Aber wie bei vielen Stereotypen über die Reihenfolge der Geburt gibt es auch ein Problem damit, wie wir das jüngste Kind sehen. Jüngste Kinder werden oft als rotzfreche, lebenslustige und unbekümmerte Geschwister angesehen, die sich alles erlauben können.
Ihnen wird weniger Verantwortung zugetraut. Sie sind bedürftig und verhätschelt. Sie sind verwöhnt, weil sie immer im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit stehen. Sie haben es leicht. Sie sind sexy. (… Okay, das Letzte habe ich vielleicht erfunden.)
Um mit den Klischees aufzuräumen, haben wir acht Frauen gefragt, was andere über das jüngste Kind wissen sollten – und wir haben herausgefunden, dass viele von ihnen überkompensieren, übersehen werden und im Schatten stehen.
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Dass wir nur die verwöhnten Geschwister sind und dass das ältere Geschwisterkind wie ein zweiter Elternteil ist.
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Kira, 23
Wie viele Geschwister hast du?
Eine ältere Schwester.
Was verstehen die Leute falsch über das jüngste Kind? Wie ist es, das jüngste Kind zu sein?
Dass wir nur die verwöhnten Geschwister sind und dass das ältere Geschwisterkind wie ein zweiter Elternteil ist. Ich bin zwei Jahre jünger als meine Schwester und helfe ihr immer bei grundlegenden Dingen wie Wäschewaschen und Kochen, weil sie das selbst nicht kann. Jüngere Geschwister haben oft das Gefühl, dass sie den älteren Geschwistern gerecht werden müssen, und wir werden oft unterschätzt und vergessen.
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Ich bin definitiv das charismatischste. Dieses Klischee ist definitiv wahr!
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Sophie, 30
Wie viele Geschwister hast du?
Einen.
Was verstehen die Leute falsch über das jüngste Kind? Wie ist es, das jüngste Kind zu sein?
Ich bin das jüngste von zwei Kindern. Es gibt das Klischee, dass das älteste der dritte Elternteil sei – nun, in meiner Familie ist das überhaupt nicht der Fall. Wir wurden von einer alleinerziehenden Mutter großgezogen, und sie stützt sich eher auf mich als auf meinen emotional unzugänglichen älteren Bruder. Ein Therapeut hat mir einmal gesagt, dass mein Bruder schlau sei und uns emotional auf Abstand halte, und vielleicht stimmt das auch – aber ich wünschte, ich hätte diese Möglichkeit. Wenn ich nicht eingreifen würde, um meiner Mutter zu helfen, würde buchstäblich alles auseinanderfallen! Ja, ich ärgere mich, wenn ich höre, dass das jüngste Kind keine Verantwortung trägt – aber ich bin definitiv das charismatischste. Dieses Klischee ist definitiv wahr!
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Alles, was du erreicht hast, haben deine älteren Geschwister bereits geschafft.
”
Lily, 24
Wie viele Geschwister hast du?
Vier.
Was verstehen die Leute falsch über das jüngste Kind? Wie ist es, das jüngste Kind zu sein?
Die Leute denken oft, dass das jüngste Kind immer bekommt, was es will, aber dabei wird übersehen, dass das jüngste Kind zu sein oft bedeutet, dass deine Leistungen in den Schatten gestellt werden. Alles, was du erreicht hast, haben deine älteren Geschwister bereits geschafft. Den Ärger, den du hast, haben sie schon hinter sich. In dem Moment, in dem du etwas tust (z. B. deinen Abschluss an der Universität machen, von zu Hause ausziehen, usw.), können deine Neuigkeiten, deine Leistungen und dein Stress übersehen werden. Außerdem wirst du dadurch viel schneller erwachsen und lernst in einem jüngeren Alter als deine Geschwister, unabhängig zu sein.
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Normalerweise denken die Leute, dass das jüngste Kind ein:e Rebell:in und ihm alles egal sei.
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Isla, 31
Wie viele Geschwister hast du?
Drei Schwestern.
Was verstehen die Leute falsch über das jüngste Kind? Wie ist es, das jüngste Kind zu sein?
Normalerweise denken die Leute, dass das jüngste Kind ein:e Rebell:in und ihm alles egal sei. Das Kind, das im Vergleich zu seinen älteren Geschwistern, die immer sagen, dass ihre Eltern strenger zu ihnen waren, durchs Leben wie durch Butter geht – aber das ist bei mir völlig falsch. In meiner Familie bin ich definitiv die Ruhigste, deshalb hatte ich im Allgemeinen weniger Ärger und Streit mit meinen Schwestern (sie haben sich viel mehr gestritten), und weil ich ein bisschen schneller als sie gereift bin (jüngere Geschwister eben!), habe ich auch aus ihren Fehlern gelernt. Sicher, meine Eltern waren vielleicht ein bisschen weniger streng mit mir, aber ich glaube, das liegt daran, dass ich die Phase des „Ausrastens“ weitgehend umgangen habe, weil ich bei meinen Schwestern in der ersten Reihe saß, als sie so waren.
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Ich habe das Gefühl, dass man es als Jüngste:r am leichtesten hat oder dass dir deine Geschwister den Weg ebnen. In meinem Fall hatte ich das Gefühl, dass ich für meine Geschwister überkompensieren musste.
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Georgia, 28
Wie viele Geschwister hast du?
Ich bin die Jüngste von vier. Ich habe also drei Geschwister (zwei ältere Brüder und eine ältere Schwester).
Was verstehen die Leute falsch über das jüngste Kind? Wie ist es, das jüngste Kind zu sein?
Ich scherze immer, dass meine Eltern mit mir aufgehört haben, weil sie es endlich richtig gemacht haben (sie stimmen mir völlig zu, würden es aber nie sagen). Ich habe das Gefühl, dass man es als Jüngste:r am leichtesten hat oder dass dir deine Geschwister den Weg ebnen. In meinem Fall hatte ich das Gefühl, dass ich für meine Geschwister überkompensieren musste. Überkompensieren in Bezug auf Anstrengung, Kommunikation, meine Persönlichkeit, mein Studium und meine Art, durchs Leben zu gehen. Die Kehrseite der Medaille ist, dass ich das Gefühl habe, dass ich, weil ich mich mehr als meine Geschwister durch das Leben wuseln musste, als Person insgesamt vielseitiger bin. Ein weiteres Missverständnis ist, dass wir verwöhnt sind. Das ist etwas, das ich überhaupt nicht nachvollziehen kann. Ich kann mit ziemlicher Sicherheit sagen, dass die jüngsten Geschwister sehr selbstständig sind und es zu schätzen wissen, wenn sie für ihre harte Arbeit belohnt werden, denn sie bekommen nichts geschenkt.
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Ich musste mich schon früher als meine Geschwister mit Sterblichkeit und Trauer auseinandersetzen.
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Billie, 30
Wie viele Geschwister hast du?
Ich bin eins von vier Kindern. Ich habe zwei ältere Schwestern und einen älteren Bruder.
Was verstehen die Leute falsch über das jüngste Kind? Wie ist es, das jüngste Kind zu sein?
Dass die jüngsten Geschwister genauso viel Verantwortung tragen – wenn nicht sogar mehr – als ihre älteren Geschwister. Obwohl ich die Jüngste bin, musste ich die meiste Verantwortung für meine Eltern übernehmen – weit mehr als jedes andere Geschwisterkind. Die beiden mittleren Kinder hatten die Möglichkeit, ihre Flügel auszubreiten und ihr eigenes Leben zu leben, aber die Verantwortung für meine alternde Mutter lag größtenteils bei mir und meiner ältesten Schwester.
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Ich wünschte mir auch, dass die Menschen darüber sprechen, welche Auswirkungen es hat, wenn man seine Eltern in jungen Jahren altern und sterben sieht, verglichen mit älteren Geschwistern. Zwischen mir und meiner ältesten Schwester liegen acht Jahre Unterschied, was bedeutet, dass mein Leben mit 30 ganz anders aussieht als ihres. Ich musste mich schon früher als meine Geschwister mit Sterblichkeit und Trauer auseinandersetzen und mit ansehen, wie meine Mutter zu einer Seniorin wurde, während einige meiner anderen Freund:innen, die die ältesten Kinder sind, junge und rüstige Eltern haben. Diesen Luxus habe ich nicht, und ich musste mich bereits früh damit auseinandersetzen, dass ich vielleicht nicht so lange mit meinen Eltern zusammen sein werde wie andere Menschen.
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Ich habe bemerkt, dass die Menschen dazu neigen zu glauben, dass das jüngste Kind das Baby ist, das nichts falsch machen kann; meiner Erfahrung nach ist das Gegenteil der Fall.
”
Lauren, 25
Wie viele Geschwister hast du?
Eine.
Was verstehen die Leute falsch über das jüngste Kind? Wie ist es, das jüngste Kind zu sein?
Ich habe bemerkt, dass die Menschen dazu neigen zu glauben, dass das jüngste Kind das Baby ist, das nichts falsch machen kann; meiner Erfahrung nach ist das Gegenteil der Fall. Meine ältere Schwester kann mehr Fehler machen, schreckliche Dinge sagen, unerträglich sein oder mehr von meinen Eltern verlangen, aber sie werden es jedes Mal unter den Teppich kehren. Ich habe gelernt, um nichts zu bitten, um mir ein Urteil oder einen Streit zu ersparen.
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Das Jüngste bekommt alle abgelegten Sachen, hat weniger Fotos aus seiner Kindheit, weil seine Eltern nicht so aufgeregt waren, und „bekommt, was ihm gegeben wird“, nachdem seine Geschwister sich das ausgesucht haben, was sie sich wünschen.
”
Cat, 32
Wie viele Geschwister hast du?
Drei.
Was verstehen die Leute falsch über das jüngste Kind? Wie ist es, das jüngste Kind zu sein?
Die Leute sagen immer, dass die Jüngsten verwöhnt werden, aber meine Erfahrung war nicht so. Das Jüngste bekommt alle abgelegten Sachen, hat weniger Fotos von seiner Kindheit, weil seine Eltern nicht so aufgeregt waren, und „bekommt, was ihm gegeben wird“, nachdem seine Geschwister sich das ausgesucht haben, was sie sich wünschen. Von Kleidung über Schulbücher und Kleidung bis hin zu Matratzen und Handys, dem Vordersitz im Auto und der Schlafgelegenheit im Familienurlaub – die Jüngsten bekommen, was übrig bleibt, nachdem alle anderen entschieden haben, was sie wollen. Es ist auch schwer, als Jüngste:r ernst genommen zu werden, wenn du erwachsen bist, weil dich alle immer noch als „das Baby“ sehen.
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