Témoignages : ces 5 femmes ont fui la guerre en Ukraine

Jeudi 24 février, le président russe Vladimir Poutine a choqué le monde en lançant une invasion brutale de l'Ukraine. Cette invasion a provoqué un exode massif - plus de 2 millions de personnes à ce jour, selon l'Agence des Nations unies pour les réfugiés (HCR) - et de nombreu·ses·x Ukrainien·nes et résident·es ukrainien·nes ont fui vers des pays voisins comme la Pologne, l'Allemagne, la Slovaquie et la Roumanie. 

La Russie est accusée par le président ukrainien Volodymyr Zelensky de prendre pour cible des civils en bombardant des bâtiments, notamment des hôpitaux, des crèches et des écoles. Des rapports font également état de soldats russes violant des femmes dans les zones occupées.

En vertu de la loi martiale, les hommes âgés de 18 à 60 ans doivent rester en Ukraine pour combattre, de sorte qu'un grand nombre de ceux qui fuient sont des femmes, souvent accompagnées d'enfants.

À l'occasion de la Journée internationale de la femme, Refinery29 s'est entretenu avec cinq femmes sur leur expérience. Certaines sont encore en Ukraine, d'autres ont réussi à en sortir. Elles parlent de ce qu'elles ont vécu au cours de la semaine écoulée et de ce qu'elles veulent que le monde sache sur la situation actuelle en Ukraine.

Je me suis réveillée le jeudi 24 février avec une vidéo d'explosions que mon ami m'avait envoyée. J'ai d'abord pensé qu'il s'agissait d'une blague, alors j'ai vérifié en ligne. Dès que j'ai compris ce qui se passait, j'ai immédiatement pensé que je devais quitter le pays, sur-le-champ. J'ai jeté autant d'affaires que possible dans une valise, qui a fini par peser 20 kg et a été très difficile à transporter.

Ma mère, avec qui je vis, a refusé de venir, même si je l'ai suppliée - elle ne croyait pas que la situation était si grave. J'ai décidé d'essayer de rejoindre l'Allemagne, car je sais qu'ils traitent bien les réfugiés, mais l'aéroport voisin a été détruit et j'ai dû prendre le bus. Il m'a fallu six jours pour traverser la Moldavie, la Hongrie, la Slovaquie et la Pologne - je dormais à même le sol et ne mangeais que du pain blanc et des biscuits. Quand je suis arrivé à Berlin, j'étais plié en deux tellement j'avais mal au ventre. Je vis maintenant dans une famille qui parle russe et nous avons réussi à persuader ma mère de partir - elle vient de passer en Pologne. 

Je n'ai pas suivi les nouvelles pendant mon voyage et quand j'ai enfin tout compris, je n'avais même pas les mots. Je gère une chaîne YouTube consacrée aux gaming et j'ai commencé à faire des vidéos expliquant comment quitter l'Ukraine. Mais je garde l'espoir que notre pays finira par connaître la victoire.

Dans les semaines qui ont précédé l'invasion, je savais que l'on parlait de guerre, mais l'ambassade et l'université nous ont dit de rester calmes et que la situation n'était pas aussi grave qu'on le disait.

Le matin de l'invasion, j'ai été réveillée au petit matin par une amie qui frappait à toutes les portes de nos résidences universitaires. Elle nous a dit que nous devions faire nos bagages et être prêts à partir à tout moment. C'était trop dur à assimiler, personne ne comprenait vraiment ce qui se passait.

Plus tard dans la journée, nous avons fait un exercice d'évacuation pour voir où se trouvaient les abris anti-bombes, ce qui a rendu la situation plus réelle. Après deux jours, nous, les étudiants, avons vu que les combats empiraient et nous avons décidé de partir. L'aéroport ayant été bombardé, nous avons essayé de prendre un train, mais la gare était trop pleine - tout le monde paniquait et des bagarres ont éclaté. Avec quelques amis, j'ai pris une voiture de location et j'ai roulé jusqu'à la frontière hongroise, puis j'ai fait le reste du chemin à pied.

Mon groupe a réussi à passer en Hongrie vers 2 heures du matin, puis a pris un bus et un train pour Budapest. J'ai vu des reportages sur le harcèlement des personnes de couleur, mais heureusement, je n'ai pas vécu cela moi-même. J'ai pris l'avion pour rentrer au Nigéria et même si, dans un sens, cela fait du bien d'être chez soi, c'est évidemment difficile dans ces circonstances.

J'espère que je pourrai retourner en Ukraine pour terminer mes études, ou aller dans l'un des pays qui ont déclaré vouloir accueillir des étudiants. J'ai suivi les infos et tout ce que je peux dire, c'est que c'est terrible. C'est vraiment triste de voir qu'un pays doit passer par une telle épreuve.

Ma copine Tatiana (étudiante en psychologie) et moi savions que l'on parlait d'une invasion depuis de nombreuses semaines, mais nous ne pensions pas vraiment que cela se produirait - la guerre coûte si cher et les gens sont encore confrontés au COVID. Mais nous savions qu'il y avait une petite chance et nous avons convenu que si la Russie envahissait le pays, nous partirions.

Ce jeudi-là, j'ai été réveillé par ma petite amie qui revenait d'une balade - elle avait entendu les explosions. Puis tous mes amis ont commencé à m'appeler. Tout le monde dans la ville essayait de trouver un taxi. Par pure chance, nous en avons trouvé un gratuit et avons réussi à prendre un train pour Lviv, à l'ouest. Nous entendions des explosions tout au long du trajet - c'était terrifiant.

Mon amie a trouvé les coordonnées d'une organisation appelée Quarteera, qui aide les personnes LGBTQ+ de tous les pays russophones. Nous avons pris rendez-vous avec l'un de leurs bénévoles à la frontière polonaise et ils nous ont emmenés à Berlin. Ils nous ont trouvé un logement et nous ont aidés à parler à un psychologue.

Pour l'instant, nous avons laissé toute notre vie derrière nous, mais nous avons bon espoir que tout finira par s'arranger. Les parents de ma petite amie refusent de se mettre à l'abri - ils veulent juste continuer comme si de rien n'était. Elle est donc très inquiète lorsqu'elle n'arrive pas à les joindre.

Tout le centre de notre ville a été détruit. C'est tellement triste et nous sommes très en colère. Pourquoi avoir recours à la guerre ? On ne le comprend pas.

J'habite à Lutsk, près de la frontière polonaise. Mon petit ami vit à New York et nous ne nous sommes pas vus depuis un an à cause de la crise sanitaire. Nous étions donc très impatients pour 2022 : nous avions des billets pour un concert de Coldplay à Berlin en juillet et nous avions acheté un appartement dans ma ville, dans lequel nous comptions emménager. Mais le jeudi 24 février, il m'a réveillée en m'appelant pour me dire que l'invasion avait commencé. Et immédiatement, ma vie entière a changé.

Les combats ne sont pas proches de ma ville et nous nous concentrons donc sur l'aide aux personnes qui fuient et sur la collecte d'aide pour le reste du pays. J'enseigne la linguistique à l'université et mes étudiants et moi aidons à traduire les documents des gens - par exemple, s'ils ont des problèmes médicaux et ont besoin d'un traitement. Mais je suis vraiment inquiète pour les personnes que je connais dans d'autres régions du pays. J'ai une amie proche à Mariupol, qui devait être évacuée avec sa famille hier, mais les combats ont repris et je n'arrive pas à la joindre.

Je ne sais vraiment pas encore ce que je vais faire - si je vais rester ici ou partir. Mes parents sont âgés et ne veulent pas quitter l'endroit où ils ont vécu toute leur vie. J'espère seulement que les pays occidentaux vont intervenir et nous aider davantage.

Je suis originaire de Crimée mais je vis à Kiev depuis de nombreuses années et j'y possède deux appartements Airbnb. J'étais au Mexique lorsque l'invasion a commencé et j'avais un locataire dans ma maison à Kiev. 

Mon mari et moi étions en train de trier nos papiers pour rentrer chez nous quand nous avons appris la nouvelle. Après avoir aidé notre hôte Airbnb à fuir en Pologne, nous avons commencé à paniquer. Nous n'avions aucun revenu et nulle part où aller.

Soudain, j'ai reçu une réservation Airbnb. J'ai envoyé un message pour demander si c'était une erreur, mais ils ont répondu qu'ils envoyaient de l'argent pour aider l'Ukraine. Très vite, j'ai été inondée de réservations - mon agenda a été rempli pour des mois. J'étais presque en larmes devant tant de générosité.

Je suis une jeune maman et je veux partager un peu d'argent avec des femmes qui ont accouché dans des conditions horribles, sous terre dans des abris anti-bombes. Je suis en contact avec un médecin qui m'a dit qu'il y avait une pénurie de lait en poudre pour les bébés car le stress empêche les femmes de produire du lait. Nous avons environ 5 000 € à distribuer.

Nous espérons maintenant prendre l'avion pour les Etats-Unis, où nous pourrons rester chez des amis. Je me souviens que lorsque la Russie a envahi la Crimée en 2014, j'avais l'impression que tout le monde s'en fichait. Mais maintenant, le monde entier soutient l'Ukraine.